jueves, 29 de mayo de 2008

Interruptus XXIV: Vectores meméticos

En patología, tanto vegetal como animal, un vector es un organismo que transmite un agente infeccioso desde los individuos afectados a los que no lo están. En genética, se aplica el mismo vocablo para definir a un agente que transmite información genética de un organismo a otro. En el caso de la memética, podemos encontrar también una analogía similar: hay dispositivos que sirven para transmitir memes entre individuos. Los más conocidos son los libros, aunque actualmente existen muchos otros, como los ordenadores y gran cantidad de microdispositivos electrónicos.

Los nuevos avances han permitido la fusión del ordenador con el libro, dando lugar a los famosos e-books (libros electrónicos). De esta forma, es posible sustituir el tradicional volumen de páginas impresas por un pequeño aparato con pantalla, que permite almacenar y visualizar gran cantidad de información en formato digital. La gran ventaja es que podemos llevar una colección completa de libros en una pequeña PDA, y disponer, por tanto, de una enorme fuente de información y consulta al alcance da la mano, en cualquier momento y lugar. La posibilidad como transmisores de memes supera con creces a la de los libros tradicionales. Al menos a primera vista.

Pero, ¿acabarán por imponerse los e-books sobre los libros tradicionales? ¿Se convertirán en los vectores meméticos por excelencia de la era digital, desplazando al producto gutenbergiano? El debate está abierto. Podéis consultar algunos artículos relacionados sobre el tema que he extraído de [i]-microsiervos:

¿Ha muerto el libro electrónico?
Lectores de libros electrónicos no especializados
No creas en los e-books

Estoy seguro de que hay mucha más información por ahí sobre el tema, pero ese trabajo es para vosotros. Personalmente, no creo que el e-book acabe por desplazar al libro tradicional. Coexistirán compartiendo algunas funciones y especializándose para otras. Es muy útil poder transportar una gran cantidad de memes almacenados en un pequeño volumen, sobre todo para utilizarlos como consulta (que se lo pregunten a los médicos). Pero no es cómoda la lectura prolongada en la mayoría de los lectores de e-books que existen. Y desde luego, un libro puede ser leído en cualquier sitio, basta con la luz solar para ello, ya que se accede a los datos directamente, de forma visual. Cualquier otro soporte de datos, ya sea un CD o una tarjeta SD, necesita un lector (ordenador, palm, Kiddle,...), con todos los inconvenientes (y ventajas) asociados. Y en una isla desierta es difícil poder recargar las baterías...

sábado, 24 de mayo de 2008

viernes, 9 de mayo de 2008

Interruptus XXIII: Exploradores

A continuación, reproduzco un artículo publicado en el Diario de la República Constitucional (edición del 09-05-08). Es mi pequeño homenaje a todos esos investigadores, ya sean más o menos precarios, que pelean día a día contra todos los impedimentos que encuentran en su camino, sobre todo los de naturaleza no científica.

EXPLORADORES

David Livingstone, más conocido como Dr. Livingstone, dedicó la mayor parte de su vida a la exploración e investigación geográfica. Sus trabajos se centraron en África, donde falleció en 1873 a la edad de 60 años. Hoy día su nombre ha pasado a la historia rodeado de un aura mítica.

Charles Darwin, el famoso naturalista inglés, desarrolló la teoría de la evolución a partir de sus largos viajes alrededor del mundo. Su contribución a nivel científico es indiscutible hoy día. Falleció en 1882, a los 73 años de edad.

Marie Curie fue pionera en el campo de la investigación de la radiactividad. De origen polaco, se trasladó con 24 años a París, donde realizaría sus estudios e investigaciones. Aunque no viajó a tierras exóticas, sus trabajos le costaron la vida: murió de leucemia en 1934, a los 66 años

Dian Fossey estuvo observando y estudiando a los gorilas en su entorno natural en Rwanda durante años. Tras su violenta muerte en 1985, con 53 años, se crearon fundaciones en su nombre para salvaguardar a los primates objeto de sus trabajos.

Jacques-Yves Cousteau ha estado presente en nuestras vidas durante muchos años a través de la televisión. Sus viajes y documentales sobre el mundo submarino son ampliamente conocidos, y estos últimos se encuentran entre los mejores a nivel de divulgación científica. Cousteau falleció en 1997 a los 87 años.

Pablo Barbadillo Maestre fue encontrado muerto en la selva de Perú el pasado 28 de abril. Tenía 23 años. Realizaba una investigación sobre caimanes en la selva amazónica, pagado con una beca de la Universidad Autónoma de Madrid cuya cuantía apenas superaba la mitad del salario mínimo interprofesional. Por supuesto, sin cobertura social. Para que alguien esté dispuesto a realizar una actividad de ese tipo, o está realmente desesperado por conseguir ese (exiguo) salario, o tiene una verdadera vocación por la investigación. Nunca podremos saber las aportaciones que este joven hubiera podido hacer al mundo científico. Y de cara al público, incluso se le niega la categoría de investigador o trabajador. Para los medios se trataba de un “estudiante”. Como dijo Einstein, la ciencia es algo maravilloso si uno no tiene que ganarse la vida con ella.

jueves, 1 de mayo de 2008

Interruptus XXII: Memes gráficos

Bueno, vamos a darle un poco de vidilla a esto. Aunque algunas de las entradas de este blog son en forma de tiras cómicas, desde luego no son gran cosa comparadas con las de los maestros que suelen encontrarse por ahí. La verdad es que su función original tampoco es la de una obra de arte, sino la de ilustrar de forma gráfica y lo más sencilla/didácticamente posible una serie de temas complejos. Opté por la tira cómica porque creo que es uno de los memes que se pueden transmitir con mayor facilidad. Así que, por seguir fieles a este blog, os voy a dejar unos enlaces bastante entretenidos a páginas de tiras cómicas que me han resultado especialmente gratas (aunque algunos son aptos sólo para roleros y cthulhoideos).

El primer enlace no podía ser mas que a las creaciones de Bill Watterson: Calvin y Hobbes. Si no has oído hablar nunca de ellos, ¿qué haces perdiendo el tiempo aquí? Pásate inmediatamente por alguno de los siguientes enlaces y dedica algunas horas a disfrutar de una de las mejores tiras cómicas que existen:

http://www.calvinyhobbes.com/
http://www.gocomics.com/calvinandhobbes/
http://ignatz.brinkster.net/calvin.html

El siguiente enlace, un guiño a todos aquellos roleros, wargameros, y jugadores en general: Larry Leadhead. Como hemos tenido que batallar con manuales en inglés para disfrutar de nuestro hobby, espero que no sea un problema para vosotros que las tiras estén en el idioma de la pérfida Albión.

Y por último, algo que esperaba haberme encontrado en los Sueños en la casa de la bruja, pero no ha sido así (aunque lo redescubrí gracias a Abdul Alhazred): Unspeakable Vault (of Doom). Sólo apto para aquellos contaminados por memes Cthulhoideos y roleros.

Que os divirtáis

ACTUALIZACIÓN: Por petición generalizada, os dejo el enlace a una página donde van traduciendo las tiras de Unspeakable Vault (of Doom) al español: El Sótano (del Horror) Innombrable.