Interruptus LVI: Libertad Constituyente

Tenemos programa de radio: "Libertad Constituyente". Se puede escuchar en directo a través de internet en el enlace previo. Se emite de Lunes a Sábado de 8:00 a 10:30 de la mañana, y se repite por la noche de 00:00 a 2:30. En Madrid se puede sintonizar en la frecuencia 107.0, y los podcast se pueden escuchar y descargar desde la fonoteca del Diario de la República Constitucional. He añadido un gif animado con el enlace a la fonoteca a la derecha del blog.

Interruptus LIII: El árbol de la sabiduría

Artículo publicado originariamente en el Diario de la República Constitucional

“Vi allí un árbol que era distinto de todos los demás, muy grande, bello y magnífico, el árbol de la sabiduría, los que comen de su fruto aprenden gran sabiduría.”

(Libro de Enoc)

Hace pocos días se ha publicado el quinto informe INNOVACEF de la Universidad a Distancia de Madrid sobre el sistema de I+D+i español. Como (por desgracia) viene siendo habitual en este tipo de estudios, los resultados y las conclusiones no pueden ser más demoledores. En dicho informe se compara la confianza de nuestros jóvenes científicos en el sistema investigador del país con respecto a la de otros científicos españoles que trabajan en el extranjero, con el objetivo, entre otras cosas, de analizar la evolución de la fuga de cerebros que existe en España.

Una de las primeras cosas a destacar del informe, es que de la totalidad de los jóvenes científicos de nuestro sistema de I+D+i, casi la mitad (47’45%) se corresponde a investigadores predoctorales. Menos de un tercio (31’63%) son postdoctorales, poco más del 5% son investigadores titulares del sector público y otro 5% del sector privado, y sólo un escaso 0’51% corresponde a investigadores extranjeros desarrollando su labor en España. Todo ello pone de relieve la incongruencia de formar una gran cantidad de investigadores noveles para después no darles continuidad en el sistema de investigación nacional. Mal vamos si se pretende evitar la fuga de cerebros. Por el contrario, casi el 70% de los investigadores españoles en el extranjero son postdoctorales (frente a casi el 5% de predoctorales), y más del 14% son titulares del sector público o investigadores del sector privado (6’64%). Está claro que las oportunidades para dedicarse a la investigación fuera de España son mayores.

Estos datos son complementados por los indicadores que se desarrollan a lo largo del informe, en el que se pone claramente de manifiesto la desconfianza que existe entre los jóvenes científicos sobre el apoyo que van a recibir del sistema de I+D+i español: más del 66% señala que no se contratará nuevo personal para los proyectos de investigación en los que están involucrados (frente al 41% de los investigadores que trabajan en el extranjero), y el 62% no cree que su organización realice gastos específicos para la realización de dichos proyectos (12% en el extranjero). Además, cerca del 48% considera que los fondos recibidos no son adecuados para la realización de los proyectos y se perjudica la consecución de los objetivos (frente al 10% de los investigadores que trabajan en el extranjero). A pesar de todo ello, los jóvenes científicos españoles siguen confiando en que sus resultados mejoren aspectos sociales y/o medioambientales, y el único indicador del informe que alcanza una puntuación media (15’51 sobre un total de 30, frente al 19’42 para investigadores en el extranjero) es el que mide dicha confianza. Qué remedio, para seguir en la brecha del sistema de I+D+i español hay que estar comprometido con el trabajo que uno realiza, y convencido de que aporta mejoras de algún tipo al resto de la sociedad.

Los científicos españoles que trabajan en el extranjero, además, señalan tres diferencias fundamentales entre las condiciones laborales y personales con respecto a nuestro sistema de investigación: Los salarios son más elevados y no existen apenas períodos sin remuneración; estabilidad laboral y posibilidad de alcanzar un contrato indefinido tanto en el sector público como en el privado; mayor reconocimiento social.

El resultado final del informe, es que el sistema de I+D+i español recibe una puntuación total de 63 sobre un total de 150 (un índice de confianza del 42’51%), con todos los indicadores por debajo de las expectativas medias (Nuevos Desarrollos, Organización de personal, Mercados y Cooperación, Financiación) salvo el ya indicado anteriormente de los Resultados. Como contrapartida, el índice de confianza de los investigadores españoles en el extranjero es del 62’77% (puntuación total de 94), y todos los indicadores por encima de la media. Las expectativas, por tanto, para un investigador español en el extranjero superan con creces a las de un investigador que permanezca en el país.

Existen algunas enfermedades que atacan a especies forestales y que se denominan “seca”. Los árboles afectados comienzan por manifestar leves síntomas de sequía (aunque haya agua disponible en el suelo) durante un período de tiempo más o menos prolongado para, en un momento determinado, cuando se producen unas circunstancias medioambientales desfavorables, marchitarse completamente y morir. El árbol de la ciencia española hace tiempo que viene aquejado por dichos síntomas. El rebrote de los últimos años no ha sido más que un espejismo cuando se le ha aplicado una inyección masiva de agua y nutrientes (fondos), pero que no ha atacado la raíz del problema. Ahora, con la llegada de la sequía prolongada, las esperanzas de supervivencia son escasas, por no decir nulas. A pesar de todo, algunos seguiremos intentando salvar lo poco que quede, aunque sea un pequeño esqueje que más adelante pueda plantarse y crecer de nuevo en condiciones más favorables. “Tras todos estos años, veo que estaba equivocado con respecto a Eva. Es mejor vivir fuera del Jardín con ella, que en él sin ella.” (Mark Twain)

Interruptus LI: En defensa de los derechos fundamentales en Internet

Siguiendo la iniciativa de la Asociación de Internautas:

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red, en España ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Se ha publicado en multitud de sitios web. Si estás de acuerdo y quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.

Interruptus XLIX: Más márqueting viral

Espero veros a más de uno en Vejer de la Frontera (Cádiz) este sábado día 1 de agosto. El concierto es gratis, pero garantizamos calidad y diversión. Será a partir de las 00:00h, así que venid descansados...

Nuestro canal en youtube: Prenddas

Interruptus XLVIII: Memes parAnormales

Estoy terminando el libro "Misterios a la luz de la ciencia", publicado por la Universidad del País Vasco y en el que colaboran varios científicos (Eduardo Angulo, Juan Ignacio Pérez, Félix Goñi, Jon Sáenz, Agustín Sánchez Lavega) y periodistas (Luis Alfonso Gámez, Mauricio-José Schwarz). Hacía tiempo que tenía pendiente alguna entrada relacionada con estas cuestiones: charlatanes, magufos, y demás vendedores de engaños. Y creo que la lectura de este libro me ha decidido por fin a escribir algo.

El auge que están tomando los programas y espacios dedicados a este tipo de prácticas empieza a ser preocupante (y no voy a dar nombres de milenios..., digo de programas concretos). Quizá no para alarmarse, pero sí para empezar a prestarle atención. Porque las epidemias virales, incluidas las meméticas, comienzan con algunos focos que se van extendiendo poco a poco. Y cuando uno se da cuenta, un libro fantástico e increible, que debería de ser considerado una novela de ficción, se convierte en el más vendido del mundo y de todos los tiempos, con el agravante de que la gente se cree lo que dice a pies juntillas...

En mi caso, la alarma saltó hace un tiempo cuando pude comprobar que incluso gente que trabaja en la universidad (sí, estoy hablando de investigadores) y que no es creyente ni religiosa, pone sus vidas y las de los suyos en manos de prácticas que se están demostrando cada vez de forma más fehaciente como falsas. Y en este caso concreto me refiero a la homeopatía. Como es posible que muchos desconozcan las últimas novedades al respecto de dicha práctica, os remito a este artículo, para que a partir de ahí podáis tirar del hilo.

La ciencia no da verdades absolutas. No puede hacerlo puesto que caería en una contradicción consigo misma. Sigue el método científico establecido por Francis Bacon, y sobre todo enseña a dudar y a cuestionarse las cosas, incluidos sus propios resultados. Pero hay que seguir unas reglas comunes de juego para todos: para desmontar una teoría apoyada en resultados consistentes, hay que aportar resultados más consistentes que la contradigan. Y si se afirma algo, hay que probarlo.

Y la ciencia tampoco tiene soluciones para todo. Pero eso no es excusa para caer en manos de santones. Somos humanos y limitados. Y si de momento no se pueden curar todos los tipos de cáncer, no es porque la ciencia sea un fracaso. Seguro que nadie se pondría en manos de ningún mago para que le quite el calor en verano: encenderá su aparato de aire acondicionado (hace años, teníamos que conformarnos con los ventiladores). Por la misma razón, yo también acudiré al médico cuando lo necesite, aunque corra el riesgo de que se equivoque en el diagnóstico o no sea demasiado amable conmigo: ese riesgo siempre será mejor que el de encomendarme a las manos de un "iluminado".

Interruptus XLII: ¡Felicidades, Darwin!

Hoy se cumplen 200 años del nacimiento de Darwin. Mi pequeño homenaje al que ha sido "canonizado" por la Iglesia del Virus es en la forma de texto que viene a continuación, que publiqué en el Diario de la República Constitucional (edición del 11-02-09):


EL ORIGEN DE LAS IDEAS

Sin duda, la contribución de Darwin con sus estudios sobre el origen de las especies ha sido un pilar fundamental para el desarrollo de la biología y otras disciplinas afines en el último siglo. Su teoría de la selección natural es la base de la síntesis evolutiva moderna, que ha logrado conectar el mecanismo de evolución (la selección) con la unidad de la misma (los genes).

Esta selección natural es la responsable de que las características más favorables en un ambiente sean transmitidas a nuevas generaciones, mientras que las más desfavorables disminuyen su frecuencia (o incluso desaparecen). Para que esto ocurra, es necesario que exista una información que puede ser copiada y almacenada (los genes), y variación en esa información para que actúe la selección.

Pero este principio de la selección natural no sólo se puede aplicar a los genes. En las últimas décadas se han desarrollado una serie de corrientes de pensamiento englobadas dentro de lo que se conoce como el Darwinismo universal, y que sostienen que el algoritmo que implica variación, selección y retención de la información, puede ser aplicado a otros campos del conocimiento aparte de la biología. En las ciencias sociales se han encarnado fundamentalmente en la sociobiología y en la memética. Ambas sostienen que la información cultural (memes) se transmite y mantiene por un proceso de selección natural: las mejores ideas, canciones, obras de arte, etc., se extenderán entre la población en detrimento de las peores. Pero siempre considerando el ambiente que las rodea, que determina si la selección será a favor o en contra.

En un ambiente de consenso entre oligarquías políticas y de control de éstas sobre los medios de comunicación, la presión de selección va en contra de las ideas que promueven la libertad de los ciudadanos y el control de los mismos sobre sus gobernantes, y a favor de la servidumbre voluntaria. Se corre el riesgo de alcanzar una uniformidad “memética” en la población y de que desaparezca la diversidad de pensamiento. En este caso, los efectos sobre la sociedad civil serían desastrosos cuando se produjera un cambio en el ambiente, del mismo modo que las alteraciones medioambientales pueden ser letales para una población genéticamente uniforme.

Interruptus XXXVIII: Perspectivas

A continuación, reproduzco un artículo publicado en el Diario de la República Constitucional (edición del 19-12-08):

PERSPECTIVAS

Maurits Cornelis Escher creó su litografía "Escaleras arriba, escaleras abajo" basándose en la escalera de Penrose. En ella, dos filas paralelas de monjes recorren una escalera imposible, unos subiendo y otros bajando, en un bucle infinito que no conduce a ningún sitio, ni arriba ni abajo. Todo el esfuerzo que dedican a su tarea, por muy loable que sea su empeño, por muy grande que sea su afán de llegar al final y de terminar con su penitencia, es vano. En una terraza situada más abajo, un monje ha decidido dejar de participar en esa caminata sin sentido hacia ninguna parte, y los observa desde su nueva perspectiva, como si estuviera tomando conciencia de lo que realmente sucede. Mientras, en la escalinata de entrada al edificio, un segundo monje permanece sentado, en una actitud reflexiva o desanimada, dando la espalda a la construcción donde ha malgastado gran parte de su tiempo, carente ya siquiera del mínimo interés en contemplar las idas y venidas de sus hermanos.

Por último, estamos nosotros, los observadores externos, que captamos enseguida la trampa del dibujo y nos damos cuenta de que cualquier esfuerzo por subir o bajar la escalera de ese edifico no lleva a ningún sitio: la única solución es abandonar el lugar y mudarse a otro. Pero esto se debe a que nos encontramos en una posición más ventajosa con respecto a los monjes: estamos en otro sistema de referencia y en otra perspectiva, desde la cual se pueden percibir mejor los problemas inherentes al edifico representado. Si el monje abatido de la escalinata pudiera situarse en nuestro punto de referencia, comprendería mejor la situación, y podría ayudar a sus compañeros, empezando por el que acaba de dejar las filas y los observa desde la terraza. Si es capaz de enseñarles poco a poco a los demás que hay otras perspectivas, quizá podría liberarlos de su inútil caminata.

Mucha gente de buena voluntad aúna sus esfuerzos en campañas y organizaciones con fines muy loables. Desgraciadamente, muchas de ellas fracasan, o no obtienen los resultados que esperaban. En gran medida se debe a una falta de perspectiva global a la hora de determinar los problemas que pretenden solucionar. Se podrán sugerir y poner en marcha todas las ideas que se quiera para arreglar la crisis económica, la investigación, la educación, el terrorismo, la inmigración, etc. Pero todas estarán condenadas al fracaso mientras no incluyan la perspectiva de la libertad política de los ciudadanos.

Interruptus XXXVII: Las MEME-ces de la $GAE

Mientras intento volver a la normalidad después de las oposiciones (demasiado trabajo procrastinado), os dejo alguna nueva información de utilidad para combatir los maliciosos virus de la $GAE:

Si compartes, eres legal

No es un tema que haya dejado de preocuparme, pero recientemente, a raíz de un comentario de mi hija (debido a su vez a otro con origen en una maestra de su "cole") y a una noticia recientemente aparecida en la prensa digital, mis alarmas internas se han reactivado de nuevo. Los políticos se siguen moviendo al servicio de las entidades privadas. Sutilmente. Y la batalla por el control de internet y del acceso a la cultura se prevee cada vez más dura y encarnizada.

No dejéis de visitar, al menos de vez en cuando, el blog de David Bravo (y descargaros su libro)

Os dejo con el archiextendido y poco original meme de "Felices Fiestas"

Interruptus XXXVI: Un poco de marketing viral...

Como no sólo de política, ciencia y/o filosofía vive el hombre, algunos de los pocos ratos que me quedan libres los dedico a cierta actividad musical con algunos hermanos genéticos y meméticos. Así que os dejo aquí la fecha estipulada para nuestra próxima sesión transmisora de memes musicales, junto con el enlace a nuestro canal en youtube, para los que no estéis por Córdoba en esas fechas.

Interruptus XXXI: Diario de la República Constitucional

Sólo una breve nota para indicar que ya está en marcha de nuevo el Diario de la República Constitucional. Tras el largo período de pruebas y la parada necesaria durante el verano para la readaptación, se ha implantado ya en su dominio de internet definitivo, tendrá de momento tres ediciones semanales, y se ha habilitado una función de comentarios de los lectores para cada artículo. Espero que os sea de utilidad para todos los que pasáis por aquí, y que colaboréis en la medida de vuestras posibilidades, bien escribiendo artículos o comentando los existentes. Y por supuesto, dándole difusión. Es la única vacuna que tenemos ahora mismo contra los infecciosos memes de la partitocracia.

Interruptus XXX: Una de piratas

Cronos mantiene su maldición sobre mi persona. Todavía me quedan por pasar en los dos próximos meses dos congresos y una oposición (espero que la última). Espero que después el dios del tiempo me libere de su castigo.

Mientras tanto, por vuestra fidelidad y seguir pasando por aquí (algunos seguro que más que yo en el último mes), os dejo una pequeña joya de mi colección de discos. La conseguí allá por 2002, y merece la pena conseguir la edición original, ya que el disco viene con un libro y una historia de piratas. Os hablo de Los delirios del pirata, de Suburbano. La primera canción que escuché de ellos me impactó, y trajo a mi memoria de nuevo el ideal romántico de los piratas, que durante mi juventud me había influido gracias a los libros de Emilio Salgari. Me refiero a los piratas que renunciaban a la tranquilidad de sus vidas y se lanzaban al abordaje contra las flotas de los grandes poderosos de la época, aún sabiendo que lo más probable era que perdieran su vida. Podría extenderme hablando mucho rato sobre los piratas, y lo que han significado para mí. Pero eso será en otro momento. Aquí tenéis la letra de esa canción de Suburbano, junto a la música, para todos los piratas que pululáis por el piélago digital. ¡Que la suerte esté contigo, ni Rey, ni Patria, ni Dios!

ME CAGO EN SU EXCELENCIA

Ha de saber su Excelencia
Que la cosa anda jodida
Que el hambre no da guarida
Y se acaba la paciencia.
Ante esta triste evidencia
Reniego del vasallaje
Y me lanzo al abordaje
Cagandome en su Excelencia.

En su Excelencia y de paso
Me cago en su beneficio
En su carácter fenicio
Y en el vino de su vaso.
En el juez y en su justicia
Por no ser ciega ni tuerta
Y dejar la puerta abierta
Al poder y su avaricia.

Y siguiendo el desacato
Me cisco en la Bula Santa
Porque con la muerte achanta
Al que no come en su plato
Que si malvado es Usía
Mas malo es quien le bendijo
Dándole casa y cobijo
Dentro de su sacristía.

Y también hay para el Rey
De este imperio sacro santo
Por ser el Rey del espanto
Aunque piense como un buey.
Si es mas cruel nace garrote
Si mas falso, relicario
Si mas avaro, vicario
Si mas Rey, tonto del bote.

Repartida la inmundicia
Entre Reyes de retrete
Ratas de toga y bonete
Y ladrones con franquicia,
Hoy apelo a mi conciencia
Y termino mi diatriba
Como empecé mas arriba
Cagandome en su Excelencia...

Interruptus XXIV: Vectores meméticos

En patología, tanto vegetal como animal, un vector es un organismo que transmite un agente infeccioso desde los individuos afectados a los que no lo están. En genética, se aplica el mismo vocablo para definir a un agente que transmite información genética de un organismo a otro. En el caso de la memética, podemos encontrar también una analogía similar: hay dispositivos que sirven para transmitir memes entre individuos. Los más conocidos son los libros, aunque actualmente existen muchos otros, como los ordenadores y gran cantidad de microdispositivos electrónicos.

Los nuevos avances han permitido la fusión del ordenador con el libro, dando lugar a los famosos e-books (libros electrónicos). De esta forma, es posible sustituir el tradicional volumen de páginas impresas por un pequeño aparato con pantalla, que permite almacenar y visualizar gran cantidad de información en formato digital. La gran ventaja es que podemos llevar una colección completa de libros en una pequeña PDA, y disponer, por tanto, de una enorme fuente de información y consulta al alcance da la mano, en cualquier momento y lugar. La posibilidad como transmisores de memes supera con creces a la de los libros tradicionales. Al menos a primera vista.

Pero, ¿acabarán por imponerse los e-books sobre los libros tradicionales? ¿Se convertirán en los vectores meméticos por excelencia de la era digital, desplazando al producto gutenbergiano? El debate está abierto. Podéis consultar algunos artículos relacionados sobre el tema que he extraído de [i]-microsiervos:

¿Ha muerto el libro electrónico?
Lectores de libros electrónicos no especializados
No creas en los e-books

Estoy seguro de que hay mucha más información por ahí sobre el tema, pero ese trabajo es para vosotros. Personalmente, no creo que el e-book acabe por desplazar al libro tradicional. Coexistirán compartiendo algunas funciones y especializándose para otras. Es muy útil poder transportar una gran cantidad de memes almacenados en un pequeño volumen, sobre todo para utilizarlos como consulta (que se lo pregunten a los médicos). Pero no es cómoda la lectura prolongada en la mayoría de los lectores de e-books que existen. Y desde luego, un libro puede ser leído en cualquier sitio, basta con la luz solar para ello, ya que se accede a los datos directamente, de forma visual. Cualquier otro soporte de datos, ya sea un CD o una tarjeta SD, necesita un lector (ordenador, palm, Kiddle,...), con todos los inconvenientes (y ventajas) asociados. Y en una isla desierta es difícil poder recargar las baterías...

Interruptus XX: La Gran Necrópolis

Hace poco que he terminado con este libro de Juan Ignacio Ferreras. Lo descubrí por casualidad, leyendo otro libro de García Viñó, y se trata de una novela corta de ciencia ficción. Sí, habéis leído bien. Novela de ciencia ficción y de un autor español. Estaba interesado en leerlo sólo por el hecho de ser un producto nacional en este género, y acabé por decidirme tras ver la crítica de Mundo Espejo. Se lee con gran facilidad, ya que apenas supera las 150 páginas, y a pesar de que el final es previsible, en cierta medida engancha al lector hasta el desenlace final.

Una advertencia: no esperes un relato en la línea de Neuromante, Dune o Snow Crash. Se trata de novela de ciencia ficción, pero concebida como una fuerte crítica social. La atmósfera que destila el libro en general es agobiante, con un panorama desolador, y cierto regustillo a clásicos cinematográficos de serie B. Además de las analogías con otras novelas que podréis encontrar (comentadas en Mundo Espejo), hay otras con películas como "Cuando el destino nos alcance" (Soylent Green), en lo que se refiere a las actividades del consorcio monopolístico F.P.R. (Fosfatos y Proteínas Recuperadas). Y no hay final feliz. O quizá lo más correcto sería decir que en realidad no hay final.

Lo más impactante del libro, al menos para mí, es el gran paralelismo existente entre lo que relata y hechos recientes de nuestra historia. El dogma central del "inmovilismo", la doctrina que domina el mundo de la Gran Necrópolis, se parece demasiado al "espíritu" de la transición/transacción: "que todo cambie para que todo siga igual". A fin de cuentas, la doctrina del "inmovilismo" supone la negación de la historia misma, su detención, la muerte en vida. Y la conclusión del libro (que no de la historia narrada) también es aterradoramente familiar.

Hay algunas genialidades que se pueden encontrar durante la lectura, pero la que más me ha gustado es la definición de pedagogía que da un profesor rebelde de las Mansiones de Positivación (¿antiguas? universidades): es el arte que enseña a poner en duda todo cuanto existe. Repito...

Interruptus XVIII: Cita(me)me

Me encantan las citas y los aforismos. Y estoy seguro que a muchos de vosotros también. Empecé a aficionarme a ellos durante esa época rebelde que suele ser la adolescencia, en la que descubrí a Nietzsche (un verdadero maestro en el género aforístico). La Wikipedia define el aforismo como "una declaración o sentencia concisa que pretende expresar un principio o la verdad en una manera breve, pensativa y aparentemente cerrada".

Como memes son magníficos, porque suelen poseer unas características que los convierten en muy buenos replicantes: suelen ser cortos, y por tanto fáciles de memorizar y reproducir sin error; contienen mucha información condensada, en relación a su extensión; a menudo esa información es importante (de algún modo), y puede activar otras informaciones (memes) en el cerebro receptor; y están hechos con ingenio, lo que a veces implica cierto grado de comicidad. Desde luego, no todas las citas son aforismos: se pueden citar comentarios de otras personas pero sin cumplir las condiciones antes descritas. Si no me creéis, escuchad la televisión o cualquier mitin político durante un rato, y seréis capaces de citar sin usar aforismos.

Y estos son algunos de los aforismos que más me han gustado a lo largo de los años:

Recompensa mal a su maestro quien quiere seguir siendo siempre su discípulo.

La libertad de expresión, sin la libertad interior de pensamiento, sólo sirve para transmitir como propias las ideas que otros fabrican en su propio beneficio.

El pensamiento sin acción es entelequia.

Un hombre libre sabe estar solo entre los que no lo son, sabe pensar sólo por todos ellos y, si hay necesidad, incluso contra ellos.

Todo trabajo mal hecho es un robo a la humanidad.

Al venir al mundo uno llora y los demás se alegran, es necesario morir riendo y que los demás lloren.

Estúpidos y sudorosos suben la montaña como animales; alguien se olvidó de decirles que por el camino hay buenas vistas.

¿No tenemos a todos los idiotas de la ciudad de nuestra parte? ¿Y no forman una mayoría suficiente en cualquier ciudad?

El ser humano fue creado al final de una semana de trabajo, cuando Dios ya estaba cansado.

Y por último, un ejemplo de citas que me encontré por casualidad cuando elaboraba esta entrada. Son comentarios de Antonio Gasset, el que presentaba Días de cine en la 2: no es que haya muchos aforismos, ¡pero me encanta su cáustico sentido del humor!

Interruptus XVII: ¿Meme escuchas?

Hacía tiempo que no escuchaba música clásica. Fui consciente de ello a raíz de una entrada de los Sueños en la Casa de la Bruja, en la que se mencionaba el "Canon de Pachelbel". Así que me fui directamente a mi modesta colección de títulos clásicos, conseguida a través de esa maravilla de redes P2P. Y como no, comencé por el Canon, seguido del Adagio de Abinoni, el Ave María de Schubert, y muchas otras. La verdad es que mis conocimientos de música clásica dejan mucho que desear. O al menos, no se todo lo que me gustaría. Se limitan exclusivamente a los autores y obras más conocidas, y desde luego en este terreno le debo bastante a mi familia. Es curioso lo que uno llega a aprender, aunque sólo sean unas pinceladas, en el seno familiar. Pero es una buena base sobre la que continuar la búsqueda y el aprendizaje (sobre todo con la ayuda de internet).

No recuerdo si lo he comentado en alguna entrada anterior, pero la música es una de las mejores herramientas para construir memes de las que disponemos. Las cadenas de sonidos musicales se pueden transmitir vertical (entre generaciones) y horizontalmente (entre individuos coetáneos) con una facilidad y persistencia asombrosa. De hecho, la música es un componente esencial dentro de los memeplexes religiosos, pues ambos (música y religión) contribuyen a facilitar su replicación y contagio cuando actúan en connivencia. Y desde luego, cuando escuchas el Canon en el órgano de Notre Dame, das gracias, aunque sólo sea mientras dura la obra, por la existencia de las religiones que han permitido y favorecido esos memes. Aunque seas ateo.

Pero también es cierto que se puede utilizar la música para crear memes definitivamente molestos, y no me refiero sólo al Bulería de Bisbal y similares. A fin de cuentas, la música enlatada que se sirve en las radiofórmulas son memes diseñados para que se extiendan rápidamente, de forma horizontal, entre los cerebros de los oyentes. Pero están diseñados de forma que no persisten en el tiempo (menos mal). Es asombrosa la similitud entre este tipo de memes y los literarios (ver La cultura dePrisa), entre los Top 10 y los best sellers. ¿Será porque están diseñados por el mismo tipo de personas y con el mismo fin?

Pero como decía, no son esos los únicos memes musicales molestos. También se usan en publicidad, y el ejemplo más claro que se me ocurre es el de un viejo anuncio en el que un niño se dedicaba a llamar por teléfono y repetir la frase "Hola, soy Edu. Feliz Navidad". La clave me la dio mi hermano memético: lo pegadizo del anuncio no es la frase, sino el tono de la frase. En definitiva, la música de la letra. Al principio, a algunos les resultaba gracioso estar todo el día repitiendo la dichosa frasecita. Pero con el tiempo empecé a escuchar muchos comentarios que implicaban a Edu, Herodes y el Duque de Feria. Y seguro que todos recordáis también el "22" del Dúo Sacapuntas, ¿nooorrrl?

Rompememes 20

Tira cómica nº 20

Interruptus VIII: Memes en español

Para los que no dominen demasiado bien la léngua de la pérfida Albión, o para aquellos que reivindiquen una mayor presencia de nuestro idioma en la red, os dejo algunos enlaces que he encontrado en español relacionados con memes y memética. Como ocurre en todas estas cosas, no se trata de una lista exaustiva: ni están todos los que son, ni son todos los que están, pero podéis buscar más usando google.

¿Qué son los memes? Como indica el subtítulo, se trata de una introducción general a la teoría de memes. Es un buen artículo como base para introducirse en este mundillo, y pasar después a cosas más serias a partir de la bibliografía que cita.

Memelandia Una web dedicada a recopilar memes, ni más ni menos. Creo que es una tarea titánica, pero al menos se pueden encontrar algunas cosas curiosas en su "Diccionario de memes". En una línea similar (recopilar memes) podéis visitar Memes.

Consejos para hacer un buen meme Pues eso, algunos detalles útiles para tener en cuenta si alguien quiere diseñar un meme. Está orientado a diseñar memes para la red, pero en general podría aplicarse a cualquier tipo de meme.

Y por último, os dejo un meme recursivo y autoreferente: "Soy un meme"

Rompememes 19

Tira cómica nº 19

Interruptus VI: Imitación

Casi todos nos hemos preguntado alguna vez si realmente somos distintos de las otras especies de animales con las que compartimos este planeta, si hay "algo" que nos diferencia como seres humanos. A fin de cuentas, nuestra "envoltura" y nuestros componentes son iguales: agua, ácidos nucléicos, proteínas, azúcares, etc. Todo organizado en pequeñas unidades para formar células, que a su vez se pueden organizar en tejidos, para originar órganos y sistemas (circulatorio, respiratorio, digestivo...). Pero podemos "palpar" o intuir que hay algún tipo de diferencia con respecto a un perro, un simio o un delfín. Este tema ha sido objeto de discusión y polémica desde que tomamos conciencia de nosotros mismos, miles de años atrás. Ha originado conceptos como "alma", "conciencia", "inteligencia" o "espíritu", entre otros. Pero sigue siendo una cuestión no resuelta, y no hay una sóla respuesta contundente y definitiva al respecto.

Leyendo "La máquina de los memes" de Susan Blackmore, he tropezado con una explicación que teníamos delante de nuestras propias narices, pero al estar tan habituados a ella, no le habíamos prestado atención. Se trata de la imitación. Somos el animal imitador por naturaleza. Lo hacemos continuamente. Desde el momento en que nacemos y tenemos apenas unos pocos meses de vida, comenzamos a imitar a nuestros padres: gestos, sonrisas, expresiones. Continuamos creciendo, e imitando a los que nos rodean: familiares, amigos, famosos... Y no es algo fácil de hacer. Intenta alguna vez imitar alguna acción simple que haga un compañero, un gesto o un movimiento, y piensa sobre lo que imitar eso tan sencillo implica para nuestro cerebro: decidir qué posturas tomar, cómo se verán desde perspectivas distintas..., en definitiva un proceso de abstración realmente complejo. ¿Te imaginas la dificultad para imitar una coreografía de baile (de hecho para algunos nos resulta algo casi imposible)? En realidad, somos los únicos animales que imitan. Somos imitadores natos. En ningún otro animal se ha llegado a observar esta capacidad, o al menos no con este grado de complejidad (es cierto que algunos animales pueden "imitar", pero no es una imitación "real", como la hacemos nosotros).

¿Será, pues, la imitación lo que realmente nos diferencia del resto de los animales? Una respuesta afirmativa encierra grandes implicaciones, más de las que seguramente nos podamos imaginar, pero que engloban en muchos casos a nuestro cerebro, los memes y la evolución. Y sobre todo implica una evolución en otro sentido, distinta de la biológica (aunque darwiniana), y por tanto distinta de la que siguen el resto de las especies animales.

Interruptus IV: Sistemas de referencia

Los grandes avances que hemos tenido en la humanidad se han debido muchas veces a un cambio en el sistema de referencia. Me refiero a que hemos trasladado la posición desde la que estábamos observando el mundo que nos rodeaba, y de repente una nueva perspectiva se ha abierto ante nuestros ojos, y cosas que antes permanecían escondidas se han desvelado en toda su grandeza. Ni que decir tiene que esto conlleva grandes cambios, y como tales, miedo e inseguridad, que se suelen traducir en rechazo al nuevo sistema de referencia. Es como si hubiéramos estado contemplando un paisaje desde lejos, y de repente nos acercamos y descubrimos que hay un acantilado a nuestros pies, que nos devela una nueva e imponente vista debajo: habrá muchos que temerán asomarse al acantilado por miedo a caerse, y preferirán la seguridad del pisaje desde la lejanía. Pero con el tiempo cada vez más gente perderá el temor a asomarse al vacío. Y es cuando llegan las revoluciones.

Así ocurrió, por ejemplo, cuando se sustituyó la Tierra como centro del Universo. Dejamos de ser el centro de atención, para comprobar que estabamos en medio de un vasto abismo. Desde esa nueva perspectiva copernicana, se pudieron explicar muchas cosas que la perspectiva ptolemaica no podía solucionar, como por ejemplo el movimiento de los planetes. Por supuesto, eso tuvo también grandes implicaciones en el pensamiento y en nuestra visión de nosotros mismos como individuos y como especie "elegida".

Otro gran ejemplo es la teoría de la evolución de Darwin, cuya aplicación a otros campos que no sean sólo el biológico, nos lleva a otro cambio de perspectiva, de sistema de referencia. Me refiero a la memética. ¿Será esto el inicio de la siguiente revolución? Si el complejo de memes (memeplex) que están dando forma a esta nueva disciplina (que estudia los memes) tiene éxito como replicante, es muy probable que el nuevo sistema de referencia memético cambie nuestra forma de ver el mundo. Al menos el mundo humano.